Наибольшее поголовье проживает в Китае (около 144 млн голов), Австралии (98 млн), Индии (ок. 60 млн), Иране (54 млн), Новой Зеландии (44 млн), Великобритании (36 млн), ЮАР (св. 29 млн), Турции (27 млн), Пакистане и Испании (по 24 млн).

Из этого громадного поголовья самая известная — это Долли. Она стала первым клонированным млекопитающим, которое было получено путём пересадки ядра соматической клетки в цитоплазму яйцеклетки. Кстати, выжила только 1 из 277 яйцеклеток

Овца была получена из клетки вымени, поэтому получила своё имя от американской певицы Долли Партон, любившей акцентировать внимание на своём крупном бюсте

Она прожила 6,5 лет и оставила после себя 6 ягнят. Долли была усыплена в 2003 году после болезни.

Причиной послужили прогрессирующее заболевание лёгких, вызванное ретровирусом, и тяжёлый артрит. У овец, которых содержат в закрытом помещении, риск этого заболевания высок. А Долли из соображений безопасности мало выводили открыто пастись с другими овцами.

Часть учёных объясняет смерть Долли причинами, никак не связанными с клонированием: у других овец были такие же болезни, как у неё.

Вместе с тем другая часть специалистов предполагает, что причиной ранней смерти могли послужить теломеры, ведь обычно овцы живут 10—12 лет. Позднее образовалась третья группа учёных, которая считала, что клонирование стало причиной ускоренного старения.